Стартап ElectraLith с помощью Rio Tinto вырвался вперед с безводной технологией извлечения лития из рапы  

Новая компания ElectraLith разрабатывает технологию фильтрации для получения лития из рапы, которая не требует использования воды или химикатов, что станет важным преимуществом в таких засушливых регионах, где добывается литий, как чилийская пустыня Атакама. Кроме того, технология требует лишь небольших затрат энергии.
Компания опирается на поддержку Rio Tinto и находится в процессе аккумулирования $17,9 млн, необходимых ей для развития деятельности.
Литиевый рынок не столь велик, рынки венчурного капитала тоже невелики, но мы завершаем цикл поиска инвесторов, который стал фантастически успешным, — заявил в интервью Reuters глава компании Чарли Макгилл.
В целом технологии прямого извлечения лития (DLE) активно развиваются и должны изменить рынок лития ввиду ускорения производственного процесса по сравнению со старыми технологиями высушивания бассейнов или карьерной разработки залежей литиевой руды.
ElectraLith имеет коммерческие права на технологию DLE-R, которая предполагает фильтрацию рапы через 2 мембраны с дальнейшим получением гидроксида лития. Компания работает над вопросом увеличения поверхности мембран без потери качества для масштабирования добычи лития.
На аккумулированные деньги компания планирует построить пилотное предприятие на аргентинском проекте Rio Tinto Rincon. Предприятие должно заработать приблизительно через год.
Планируется строительство еще двух пилотных предприятий.
ElectraLith владеют венчурный фонд IP Group, Rio Tinto и австралийский Монаш Юниверсити Клейтон Кампус, ученые которого, собственно, и разработали мембранную технологию извлечения лития (под началом профессора Хуантина Вана).
По словам г-н Макгилла, получение гидроксида лития без воды или химикатов позволит ElectraLith успешно конкурировать, так как ее издержки будут наполовину меньше, чем у конкурентов в данном бизнесе. Он также сообщил о сложностях в получении разрешения на использование воды даже в Юте, где компания помогает осуществлению проекта австралийской Mandrake Resources, так как вода из бассейна протекающей там реки Колорадо питает Лос-Анджелес и Лас-Вегас. Невозможно получить лицензию на водопользование. Но мы тут, такие, говорим: А нам вода и не нужна, — похвастался исполнительный директор ElectraLith.

Подробнее